Электромобили отправляют частицы шин в почву, воздух и воду

Электромобили решают одну проблему загрязнения и усугубляют другую.

Электромобили, как вы, наверное, слышали, творят чудеса. Лишь небольшая часть новых автомобилей, продаваемых в Соединенных Штатах, являются электромобилями, но эти машины объединили массу людей, стремящихся отвести Америку от бензина. Экологические группы готовы пойти на все, и федеральное правительство предлагает значительные стимулы для стимулирования продаж. Автопроизводители теперь предлагают в два раза больше моделей электромобилей, чем до пандемии, и выпускают бесконечную рекламу для их продвижения. «Мы верим в полностью электрическое будущее», — заявила в интервью несколько недель назад генеральный директор General Motors Мэри Барра. Даже автолюбители присоединяются: YouTube предлагает бесконечное количество видеороликов о людях, участвующих в гонках на своих электромобилях.

Такой энтузиазм оправдан. Неотложность изменения климата требует электрификации 278 миллионов личных транспортных средств, курсирующих по американским дорогам, как можно быстрее. В конце концов, электромобили гораздо более благоприятны для климата, чем аналогичные модели, работающие на газе, поскольку они устраняют выбросы из выхлопных труб, которые нагревают планету и загрязняют воздух. Более того, на электромобилях просто приятно водить: большинство моделей быстрее и тише, чем обычный бензиновый автомобиль.

Но это еще не вся история. Электромобили также производят выбросы, превышающие те, которые выбрасываются из выхлопной трубы. Как и все автомобили, их шины постоянно трутся о тротуар, выделяя частицы, которые плавают в воздухе и попадают в водные пути, нанося вред здоровью людей и дикой природе. Новые модели электромобилей, как правило, тяжелее и быстрее, создавая больше твердых частиц и увеличивая опасность. Другими словами, у электромобилей есть проблема загрязнения шин, и эта проблема может усугубиться по мере того, как Америка начнет массово внедрять электромобили. Ничто из этого не является неизбежным. Электромобилям не обязательно быть такими массивными и молниеносными — это выбор, который сделала автомобильная промышленность. Все мы заплатим за это.

Это загрязнение является неизбежным результатом износа шин, с которым с течением времени сталкивается каждый владелец автомобиля. Шины, состоящие из сотен ингредиентов, в том числе натурального и искусственного каучука, нефти, нейлона и стали, постоянно выделяют крошечные кусочки материала, большая часть которого невидима невооруженным глазом. Скорость, с которой ваши шины выходят из строя, будет зависеть от многих факторов, но совокупное количество загрязнений шин, начиная от видимых кусочков резины и заканчивая наночастицами, ошеломляет: около 6 миллионов метрических тонн ежегодно во всем мире, согласно отчету Imperial. Колледж Лондона. «Мы производим огромное количество изношенной резины, которая попадает в атмосферу в виде очень мелких частиц или на дорожное покрытие в виде крупных частиц, которые смываются», — Марк Мейсен, инженер-механик из Имперского колледжа и соавтор исследования. отчет, сказал мне. На шероховатых поверхностях, как правило, образуются более крупные куски шин, которые оседают на земле, в то время как на более гладких дорогах, таких как свежевымощенные шоссе, образуются крошечные куски, которые могут плавать в воздухе на сотни футов.

Многое о загрязнении шин до сих пор неизвестно. По словам Мейсена, по сравнению с выбросами из выхлопных труб, частицы из шин труднее измерить в лаборатории и изолировать в реальном мире, где смешиваются различные виды автомобильных загрязнений. Только в последние годы стали осознаваться последствия. Загрязнение шин, являющееся формой микропластика, сильно ударяет по дикой природе: соединения, которые оседают на земле, постепенно вымывают токсичные химические вещества в почву и воду. Одно исследование пришло к выводу, что шины могут быть ответственны за 28 процентов микропластика в мировых океанах; другой обнаружил, что они являются одними из крупнейших источников таких загрязнителей в заливе Сан-Франциско. Микропластик может потребляться крошечными водными организмами, сея хаос по мере продвижения по пищевым цепочкам. Исследование Вашингтонского университета, проведенное в 2020 году, выявило сокращение популяций кижуча северо-западного региона из-за 6PPD, химического вещества, добавляемого в шины для замедления их износа.

Мельчайшие частицы шин, измеряемые всего лишь нанометрами, могут попасть в наши легкие и распространиться на наши органы. Различные компоненты шин связаны с хроническими заболеваниями, включая проблемы с дыханием, повреждение почек, неврологические нарушения и врожденные дефекты, что вызывает особую озабоченность в районах, прилегающих к автомагистралям, жители которых относятся к малообеспеченным людям и представителям меньшинств. Частицы шин также могут влиять на нас через пищу, поскольку их химические вещества могут проникать в водоросли и траву, потребляемые рыбами и коровами. В США выбросы шин вообще не регулируются; Хотя более строгие правила сделали автомобили чище, исследование, опубликованное в The Guardian в прошлом году, показало, что в новых автомобилях загрязнение от шин намного превышает выбросы из выхлопных труб.